银朱却笑不出来,她望了刘总管一眼,出列蹲了个安。

    “请问总管,这择优的折子上,会不会有错漏?”

    刘全运调转过视线,轻蔑地瞥了瞥她,“都是随选随记名的,怎么会有错漏?”

    颐行的心一下子提到了嗓子眼儿。

    其实她是不大愿意银朱这会儿贸然提出来的,虽说是为她打抱不平,可一旦把矛头集中到她身上,往后的路会更难走。她倒宁愿私下里去弄明白原委,要是运气够好,说不定还有可以转寰的机会。

    银朱义气当前,却管不了那许多,但她总算还不至于莽撞,换了个委婉的说法儿道:“包衣女子不入选是有定例的,那官员家的女儿,仅凭一个记名就决定前程了么?”

    刘总管听了一笑,“出身固然重要,前程却也不是不能挣。入了宫,做了官女子,万一哪天被主子爷瞧上,不就鲤鱼跃龙门了吗。”

    这都是虚话,后宫有位分的都让皇帝忙不过来,还有闲工夫去发掘一个宫女?

    可再深的话就不便说了,银朱爱莫能助地瞧了瞧颐行,颐行虽然灰心,但也不显得多难受,她信奉哥哥说的,还没到死的那一天,谁也不知道自己能有多大出息。况且风口浪尖上,她不爱出头冒尖,横竖现在追问,人家一口咬定了就是这么回事儿,又能怎么样。

    颐行这头失意,愉嫔的那位表妹可得意起来了,那模样简直像只斗胜的公鸡,连看人都拿鼻子眼儿瞪。教习嬷嬷带着她们离开,因为去处不一样,所受的调理也不一样,她脚步太过轻快,背后的大辫子左右摇摆,摇成了一柄掸帚。

    银朱乜着她的背影叹气儿:“我忽然很同情皇上,选出来的都是这样的主儿。”

    颐行脚腕子上的银票又在蠢蠢欲动,她现在琢磨的,是怎么能在往后的日子混开混好。

    选秀到今儿,算是过去了一大半,基本已经尘埃落定了。论样貌品格,该入选的人没有入选,想必里头也少不了那些掌事太监嬷嬷的手段。人在矮檐下,直撅撅撞过去会头破血流的,以颐行能屈能伸的心性来说,再湿的土壤,只要有耐性,就能长出青苔来。

    一个嬷嬷走进来,捏着嗓门说:“剩下的姑娘们,跟着来吧。”

    这么一眨眼的工夫,说话儿就给“剩下”了。

    银朱唯恐她难受,尽可能地开解她:“不是您不好,是他们不开眼。等将来您升发了,回来狠狠抽他们大嘴巴子。”

    颐行叹了口气,“兴许是我长得不够好,不让我见皇上,是怕我欺君吧。”

    “哪儿能呢,您没看见那个云惠,长得那么着急,也给选进去了。”银朱搀着她,轻轻摇了下她的胳膊,“您还是吃了身不逢时的亏,要是早两年……他们八抬大轿抬您,您都不选秀来。”

    那倒是真话,要论辈分儿,她比皇上还大呢。皇后的亲姑姑,怎么着也不能充后宫,要不就乱了套了。可现在虎落平阳了,心里头住着猛虎,境遇得合乎家猫的标准,就算不大服气,面上也得憋着。

    “不知道将来谁有造化,能挨我服侍。”颐行想想又笑了,“那人得多硬的命。”

    银朱看她发笑很不理解,“您还笑得出来呢?”

    颐行说要不怎么的,“我还能哭吗?”

    话才说完,今后掌管她们教习之职的精奇阎嬷嬷便发了话,“……宫里不许大声喧哗,不许见眼泪,更不许说‘死’字儿!这地方的森严,想必不用我多言,你们在家里头就已经听说了。能进宫当差的,都是上等的姑娘,将来太平无事役满出去,全家脸上都跟着有光……”

    可是落选的失意,并不单笼罩颐行一个人。好些出身不错却过不了三选的,都得在宫里服役五年。